당뇨병성 신경병증은 신경 손상으로 인해 손발 저림, 화끈거림, 찌르는 듯한 통증뿐만 아니라 감각이 무뎌지거나 없어지는 증상으로 나타나기도 합니다. 이러한 감각 소실은 상처를 인지하지 못하게 하여 위험합니다.
당뇨병성 신경병증이란?
당뇨병성 신경병증은 장기간 높은 혈당으로 인해 말초신경이 손상되어 나타나는 합병증입니다. 주로 발과 다리에서 시작되며, 시간이 지나면 손과 팔까지 증상이 퍼질 수 있습니다.
통증뿐 아니라 감각 저하도 발생
많은 사람이 신경병증을 ‘통증이 심한 병’으로만 생각하지만, 실제로는 감각이 무뎌지거나 아예 없어지는 경우도 흔합니다. 발바닥의 촉감, 온도, 통증 감각이 떨어져 상처나 물집이 생겨도 인지하지 못할 수 있습니다.
감각 소실이 위험한 이유
감각이 둔해진 발은 상처를 방치하게 되어 감염, 궤양, 심하면 절단까지 이어질 수 있습니다. 특히 발에 맞지 않는 신발을 신거나, 뜨거운 물에 발을 담그는 등의 행동이 부상을 유발할 수 있으므로 주의가 필요합니다.
예방과 관리 방법
혈당을 철저히 관리하는 것이 가장 중요합니다. 매일 발을 관찰해 상처, 발적, 부종이 없는지 확인하고, 부드러운 소재의 양말과 편안한 신발을 착용해야 합니다. 정기적인 발 검사와 신경 기능 검사를 통해 조기 발견과 치료가 가능합니다.
결론
당뇨병성 신경병증은 통증뿐 아니라 감각 소실로도 나타날 수 있으며, 이 경우 더 큰 합병증 위험이 있습니다. 따라서 통증이 없다고 방심하지 말고, 꾸준한 발 관리와 정기 검진이 필요합니다.
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