고혈당 상태가 장기간 지속되면 혈액 내 포도당 농도가 높아져 혈액 점도가 증가하고, 혈관 내벽 손상 및 염증 반응을 유발하여 혈전(피떡)이 생길 위험이 커집니다. 이는 심근경색, 뇌졸중 등 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다.
고혈당이 혈액에 미치는 영향
혈당이 정상 범위를 벗어나 오랫동안 높게 유지되면, 혈액 속 포도당 농도가 과도하게 증가합니다. 이 상태에서는 혈액이 평소보다 더 끈적하고 점도가 높아져 혈액 흐름이 느려질 수 있습니다. 마치 시럽처럼 되면, 혈액이 원활하게 돌지 않아 혈관 건강에 부담이 커집니다.
혈관 손상과 염증 반응
고혈당은 혈관 내벽(내피세포)을 손상시키고, 산화 스트레스와 염증 반응을 촉진합니다. 손상된 혈관 벽은 거칠어져 혈소판이 쉽게 달라붙고, 응고 인자가 활성화되어 혈전(피떡)이 형성될 위험이 높아집니다. 이렇게 생긴 혈전은 혈관을 막아 **심근경색(심장혈관 폐색)**이나 뇌졸중(뇌혈관 폐색) 같은 치명적인 합병증을 유발할 수 있습니다.
당뇨병과 혈전 위험의 연관성
당뇨병 환자는 이미 인슐린 저항성과 이상지질혈증(혈중 콜레스테롤 이상) 등 혈관 건강에 불리한 조건을 갖고 있는 경우가 많습니다. 여기에 장기적인 고혈당이 더해지면 혈액이 끈적해지고, 혈소판 활성도가 높아져 혈전 위험이 배가됩니다.
예방과 관리 방법
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지속적인 혈당 관리: 식단 조절, 규칙적인 운동, 약물·인슐린 치료를 통해 혈당을 정상 범위로 유지
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혈액 순환 개선 습관: 충분한 수분 섭취, 장시간 같은 자세 피하기, 가벼운 스트레칭
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정기검진: 혈당뿐 아니라 혈압, 콜레스테롤, 혈액 응고 관련 수치도 함께 관리
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금연·절주: 혈관 손상을 줄이고 혈전 생성 위험 완화
결론
당뇨병 환자에게 고혈당이 오래 지속되는 것은 단순히 혈당 수치의 문제가 아니라, 혈액을 끈적하게 만들고 혈관을 막을 수 있는 혈전을 유발하는 심각한 위험 요인입니다. 따라서 혈당을 꾸준히 관리하는 것은 곧 심장과 뇌를 지키는 핵심적인 예방책입니다.
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